Tkanka mięśniowa jest czynnym elementem narządu ruchu; czynność jej polega na kurczeniu się i rozkurczaniu.

Składa się z bardzo wyspecjalizowanych podłużnych komórek zwanych włóknami mięśniowymi, które mają zdolność kurczenia się pod wpływem pewnych bodźców. Zdolność ta wiąże się z obecnością we włóknach mięśniowych specjalnie zróżnicowanych tworów pod postacią włókienek białkowych- miofilamentów, które najczęściej tworzą pęczki- miofibryle i stanowią najistotniejszy element funkcjonalny tkanki mięśniowej.

Każdy z nas posiada ok. 400 mięśni, które zbudowane są z 6 miliardów włókien mięśniowych. Włókno mięśniowe jest pojedyncza komórka o długości 1000-20000 mikronów i średnicy 10-150 mikronów. Każde jest wstanie utrzymać ciężar przewyższający jego wagę nawet 1000 razy. Wszystkie mięśnie szkieletowe budują 2 rodzaje włókien- są to włókna białe (szybko kurczliwe) oraz włókna czerwone (wolno kurczliwe) Nasze ciało składa się z mieszanki włókien szybko- i wolno kurczliwych. Jedynym wyjątkiem jest oko, które składa się w 100% z włókien szybko kurczliwych. Gdy masz więcej włókien szybko kurczliwych, oznacza to, że doskonała z ciebie sprinter. Wrodzonymi predyspozycjami do uprawiania sportów wytrzymałościowych, np. biegów długodystansowych charakteryzują się osoby, u których dominują włókna wolno kurczliwe. Włókna kulturystów, są o 27% większe niż u zwykłych ludzi.