Pilates jest sposobem ćwiczeń opracowanym ponad 70 lat temu przez Josepha Pilatesa, który ze względu na swą astmę i problemu z poruszaniem, wymyślił układ ćwiczeń, dzięki któremu mógł normalnie funkcjonować. Ćwiczenia te oparte są na elementach hatha jogi, tańca i ćwiczeń siłowych.

Pilates zdecydowanie różni się od klasycznego aerobiku, nie jest tak dynamiczny i skoczny. Nie oznacza to jednak, że są to ćwiczenia są prostsze. Wykonywany na macie trening całego ciała, obejmuje ponad 500 ćwiczeń, które kładą nacisk na właściwą pozycję ciała, giętkość i rozwój mięśni.

Najtrudniejsze są początki, ponieważ trzeba nauczyć się łączyć wysiłek ciała i ducha. Bardzo ważne jest, aby odpowiednio napinać mięśnie oraz synchronizować to z oddechem. Prawidłowe oddychanie wymaga pełnej koncentracji. Wykonując powolne, kontrolowane ruchy i oddychając głęboko, pobudza się większą liczbę włókien mięśni. Kiedy leżymy i wykonujemy sto dynamicznych brzuszków, ćwiczymy tylko mięśnie znajdujące się tuż pod skórą. W pilatesie spinamy mięśnie bardzo powoli i dokładnie. A pełny wydech pozwala dotrzeć do najgłębszych partii mięśni brzucha. Im precyzyjniej wykonywane są ćwiczenia, tym lepsze efekty można zaobserwować. Mięśnie nie stają się naprężone i skrócone jak u kulturystów, ale długie, elastyczne i bardzo silne, a ciało nabiera jędrności.

Pilates pomoże wzmocnić, uelastycznić i ujędrnić ciała. Dzięki niemu zbudujesz harmonijną i piękną sylwetkę. Trening poprawia równowagę, stabilność ciała i koordynację. Ćwiczenia skupiają się głównie na takich partiach ciała jak brzuch, grzbiet, kręgosłup i okolice bioder. Wykonuje się je zarówno w pozycji stojącej, kucznej, jak i leżącej. Często pomocne stają się przyrządy tj. fit- ball, kiedy oprzemy na niej nogi, odciążymy wówczas kręgosłup i mięśnie grzbietu. Dlatego jest to również skuteczna metoda leczenia kontuzji bólów pleców i szyi. Pilates poleca się również osobą z nadwagą, ograniczoną możliwością aktywnych ćwiczeń, oraz dla tych, którzy długo nie ćwiczyli.

Pilates cieszy się uznaniem wśród wielu sławnych osób np. Madonny, która może pozwolić sobie na zajęcia z osobistym trenerem. Coraz więcej klubów wprowadza pilates jako osobne zajęcia, ale można też się spotkać, z włączenie pilatesu do innych form fitnessu, jak stretching. Typowy trening pilates składa się z zestawu ćwiczeń, wykonywanych przy spokojnej muzyce, nie trwających dłużej niż 90 minut. Dużą zaletą tej metody jest fakt, że nie wymaga ona od nas powtarzania ćwiczeń w nieskończoność. Każde ćwiczenie wykonuje się ok. 10 razy, dzięki czemu unikamy uczucia znudzenia i zmęczenia. Aby uzyskać maksymalne efekty należy ćwiczyć pilates minimum dwa, trzy razy w tygodniu. Pierwsze efekty pojawiają się szybciej niż w innych metodach.